À quoi sert le balisage ?
Le balisage, ce sont les marques (peinture, autocollants ou plaques) posées sur les rochers, arbres, poteaux et murs pour te guider tout au long d'un itinéraire. En France, il est normalisé par la Fédération française de la randonnée pédestre (FFRandonnée) depuis 1947 : mêmes formes et mêmes couleurs partout, du Nord au Sud.
Les trois grandes familles de sentiers
GR® Grande Randonnée (blanc et rouge)
Les grands itinéraires, parfois longs de centaines de kilomètres, qui traversent des régions sur plusieurs jours ou semaines, en ligne ou en boucle. Balisage : un trait blanc au-dessus d'un trait rouge.
GRP® Grande Randonnée de Pays (jaune et rouge)
Des itinéraires, souvent en boucle, qui font découvrir un territoire (un « pays ») sur quelques jours. Balisage : un trait jaune au-dessus d'un trait rouge.
PR Promenade et Randonnée (jaune)
Les balades à la journée ou demi-journée, idéales pour débuter. Balisage : un simple trait jaune.
(GR®, GRP® et PR sont des marques déposées par la FFRandonnée.)
Lire les marques : trois messages
Quelle que soit la couleur, les formes veulent toujours dire la même chose :
- Bonne direction (continuité) : deux traits parallèles (un seul pour le PR). Tu es sur le bon chemin, continue.
- Changement de direction : un trait qui forme un angle, comme une flèche, vers la gauche ou la droite. Tourne de ce côté.
- Mauvaise direction : une croix (×). Ce n'est pas par là, fais demi-tour.
Conseils pour ne pas te perdre
- Cherche la marque suivante : après chaque intersection, avance jusqu'à apercevoir la prochaine balise pour confirmer ton choix.
- Plus de balise depuis longtemps ? Reviens à la dernière marque vue plutôt que de continuer à l'aveugle.
- Ne confonds pas les couleurs : d'autres balisages cohabitent (VTT, équestre, sentiers locaux). Garde en tête la couleur de TON itinéraire.
- Le balisage complète la carte, il ne la remplace pas. Emporte toujours une carte (papier ou appli) et sache où tu te trouves.
Le mot de la fin
Apprendre à lire le balisage, c'est gagner en autonomie et en sérénité. Deux traits = tout va bien, un angle = on tourne, une croix = demi-tour : avec ces trois repères et une carte, tu peux suivre la quasi-totalité des sentiers de France les yeux (presque) fermés.